Maarten Slembrouck's Blog

Dit weekend vond de StarClass finale (Future Champions Trophy) plaats in het Hongaarse Boedapest. Daarin namen de beste 8 West-Europeanen het op tegen de beste 2 Oost-Europeanen in elke categorie. Er plaatste zich 5 Belgen voor de finale: Jens Almey, Kyle Aerens, Suzanne De Cleer, Mathias Vosté en Timothy Dewispelaere. Timothy schaatste echter maar één rit, want al voor hij vertrok had hij last van zijn enkel.

Jens Almey (foto door David De Laat)

Jens Almey haalde op de 1000m een 5e plaats en op de 500m een 6e plaats met een persoonlijk record van 49.588. Hij leek in de halve finale op de 777m op weg naar zijn 2e A-Finale van dit tornooi, maar het mocht niet zijn. Jens kwam ten val en raakte vast onder de matten. In Boedapest staan sinds dit jaar enkel nog matten en geen boarding waardoor de kans op breuken bij het vallen erin op volle snelheid drastisch verlaagt. Voor Jens kon het allemaal niet baten. Hij kon zijn wedstrijd niet meer uitschaatsen en werd naar het lokale ziekenhuis verwezen. Iets waar ik zelf ook kennis mee gemaakt heb in de zomer van 2008. Het zag er niet goed uit voor de schaatser uit Eeklo. Wat het precies is wist Jean Nico nog niet, wel dat hij geopereerd diende te worden. Vanavond komen ze terug naar België om de Belgische artsen het te laten bekijken. Het zat al niet zo mee vertelde Jean Nico het hele tornooi. Jens was niet ontevreden, maar het had nog beter gekund. We wensen hem alvast veel beterschap en hopen alvast dat hij er op het BK in Eeklo over enkele weken opnieuw staat!

Verslagen van de Future Champions Trophy vind je via de Skatingsisters.

• Budapest : opwarming
• Budapest : Jens Almey 5de op 1000m
• Suzanne, Jens en Mathias 6de op 500m

UPDATE: Jens zijn binnenste kruisbanden zijn uitgerokken. Over 14 dagen mag hij terug beginnen sporten. Voorlopig moet hij vooral zijn voet omhoog houden. (Bron: Elien Almey)

De examens zijn achter de rug bij de universiteiten en hogescholen. Vanmorgen al enkele puntjes terug gevonden voor de vakken van dit eerste semester en ik mag tevreden zijn, maar nu dus tijd voor de semestriële vakantie zoals dat zo mooi wordt genoemd. Tot voor enkele jaren bestond dat niet, maar omdat heel wat studenten na de examens voor een week gingen skieën en er daardoor niet zo veel studenten naar de les kwamen in die eerste week hebben ze dat ingevoerd. En terecht zo lijkt mij. Voor de volledigheid heeft niet elke hogeschoolganger nu vakantie. Ik denk aan lerarenopleidingen en zo zijn er ongetwijfeld nog.

Normaal zou ik een weekje gaan skieën maar omdat we een niet aan 6 man waren geraakt konden we geen chalet opvullen en hebben we toch maar besloten het niet te doen. Een weekje Hongarije (Boedapest) dan maar.  Ik vertrek deze middag samen met Robin Van Steen vanuit Charleroi. Het is lang niet de eerste keer dat we daarheen gaan, zo waren we vorig jaar tweemaal in hongarije voor de zomerstages in Boedapest en Miskolc, maar ook dit jaar keerden we terug naar Miskolc deze zomer. De StarClass-finale dit jaar is toruwens ook in Boedapest (5 tot 7 maart).

Deze week in Boedapest gaan we schaatsen, wat aan sightseeing doen, andere trainingen meevolgen… Ik heb er nu al zin in! De week zal ongetwijfeld veel te snel voorbij zijn. Ik kom terug op maandag 8 februari waardoor ik toch een dagje school mis, maar dat vormt niet zo’n probleem. De vrijdag van diezelfde week zal ik er trouwens ook niet zijn, want dan begint de StarClass-competitie in Leeuwarden. Als ik terug ben van Hongarije of wanneer ik daar even tijd vind, plaats ik wat foto’s online met de nodige commentaar. Budapest here we come…

Op 26 juli vertrokken we met z’n vijven voor een 7-daags trainingskamp naar Miskolc, een stad in het oosten van Hongarije. Vorig jaar waren we er ook heengegaan en omdat dit het probleem van schaatsen in de zomermaanden in België deels voor ons oplost en die stages ons vorig jaar zeer goed bevallen waren keerden we dit jaar terug. Catherine (YDS), Hanne (STKG), Robin (STKG) en Maarten (STKG) gingen mee als schaatsers onder leiding van Simon Van Vossel (STKG).

We werden ingedeeld in groep B samen met de Letten, Litouwers, Roemenië en enkele andere Oost-Europese schaatsers. Onder leiding van Yves Nadeau, die in het Canadese Montréal woont, werden de schaats- en droogtrainingen verzorgd. Het was voor ons opnieuw de eerste schaatservaring in 2 maanden. Het accent van deze stage lag dus vooral op techniek. We deden dan ook geen 100den ronden zoals vorig jaar rond dezelfde periode. Het was een evenwichtige stage waarbij we leerden werken met rekkers en touwen om op en naast het ijs de schaatshouding te verbeteren. Al snel werd duidelijk dat je met 2 afgedankte autogordels heel wat kan aanvangen. Deze kennis zullen we later dit seizoen dan zeker ook toepassen op de (droog)trainingen van de club.

Elke morgen hadden we een training op het ijs. Een ijstraining duurde 1u45 wat ons in staat stelde heel wat verschillende zaken op het ijs te proberen tijdens dezelfde trainingssessie. In de namiddags hadden we meestal een droogtraining waarbij we met de touwen en rekkers werkten of gewoon wat imitaties en sprongen deden.

Op onze vrije namiddag gingen we een kasteel bezoeken even buiten Miskolc. Misschien toch niet meteen de meest boeiende uitstap, maar dat werd allemaal rechtgezet met het zwemmen die erop volgde, waarbij we ons toch wel rijkelijk geamuseerd hebben.

Minder goed nieuws was er voor Robin die keer op keer last kreeg van zijn linkerknie. Vorig jaar op de StarClass wedstrijd in Reims half november waren we samen ten val gekomen en kreeg hij m’n schaatsmes in zijn linkerknie. De gevolgen hiervan zijn bij de meesten wel bekend:  de rest van het seizoen naar de knoppen. Dit seizoen gaat Robin er weer volledig voor. Zijn knie is natuurlijk nog steeds wat herstellende waardoor hij zeker deze eerste stage heel wat last kreeg en soms hele trainingen moest overslaan, maar Robin heeft niet snel op en volgende stage in Ventspils (Letland) probeert hij het opnieuw en hopelijk gaat het dan allemaal beter.

Op de laatste dag van de stage was er een wedstrijd. Omdat snelheid op dit moment niet echt aan de orde was, werden er wedstrijden over 1500m en 1000m gereden. In totaal werden dat 6 ritten. Elke rit was time trial dus het enige wat telde was de tijd. Of je nu eerste of laatste werd was van ondergeschikt belang. Robin deed omwille van kniepijn niet mee aan de wedstrijd. We deden het alle 4 betrekkelijk goed op onze eerste wedstrijd van dit nieuwe seizoen. Tijdsverbeteringen zaten er niet meteen in aan de prille start van dit nieuwe seizoen.

De stage werd afgesloten met een gezellige barbecue na de wedstrijd.

Sommigen hebben zich misschien al afgevraagd hoe het komt dat ik nauwelijks nog in het skeeleren te zien was dit seizoen. Dat heeft allemaal te maken met voorbereidingen voor het volgende shorttrackseizoen. De KBSF (Koninklijke Belgische Snelschaatsfederatie) heeft samen met het BLOSO en het BOIC (Belgisch Olympisch Interfederaal Comité) bekeken hoe er aan de toekomst van deze sport gewerkt kon worden. Een select groepje waaronder ik hebben ervoor gekozen om voor de volle 100% voor het shorttrack te gaan en dat bracht enkele consequenties met zich mee. Niet meer skeeleren dus. De trainingen die vanaf begin mei aanvingen gaan stilaan naar een eerste hoogtepunt toe. Een ISU-stage (International Skating Union) in het Hongaarse Boedapest. Dit wordt een lastige trainingsweek. Gemiddeld zo’n 5 trainingen per dag van elk 1u30. Dat dit fysiek en mentaal zeer zwaar zal zijn, kunnen we wel verwachten. De eerste stage in Boedapest vindt plaats van 26 juli tot 4 augustus 2008. Op het einde van augustus zal er een tweede stage plaatsvinden. We verblijven er in het Hotel Stadion in Boedapest die door subsidies van de ISU betaalbaar wordt, zonder die subsidies zou deze stage ook gewoon niet kunnen doorgaan. Naast het schaatsen komen er ook andere facetten aan bod zoals Drylands, Imitations en Power. Aan de eerste stage zullen er 6 Belgische renners deelnmamen: Cathérine Alexander, Hanne Van Hijfte, Timothy Dewispelaere, Robin Van Steen, Maarten Slembrouck en Arno Jaspers. Als Belgische coach is het Simon Van Vossel die meegaat. Hijzelf heeft deze trainingsstage al eens meegemaakt als renner enkele jaren geleden. Ik verwacht dat we op deze stage enorm veel gaan bijleren en dat kan alleen maar in het voordeel spelen met het oog op volgende seizoen. Dat seizoen vangt voor ons aan met een wedstrijd in Trentino (Italië) tevens de eerste Star Class wedstrijd van het seizoen.